הקרחון הגדול בעולם A23a, שגורלו מדענים במכון המחקר הארקטי והאנטארקטי (AARI) עקבו במשך 40 השנים האחרונות, מסיים את ההיסטוריה שלו.
AANI אמרה בהצהרה כי ענקית הקרח נשברה לחתיכות קטנות רבות, ואיבדה 99% משטחה במהלך חייו.
— בשנה שעברה, הקרחון A23a עדיין היה הקרחון הגדול בעולם, אבל בספטמבר האחרון הוא איבד את המעמד הזה. בינואר היה שטח הקרחון כ-1,300 מ"ר. ק"מ. עד היום שטחו פחות מ-50 מ"ר. ק"מ. כעת הקרחון A23a ממשיך להיסחף במים הצלולים וממש מתפרק לנגד עינינו. בשלושת החודשים האחרונים הוא עבר מרחק של כ-1,000 ק"מ", צוטטה בהודעה את פולינה סולושצ'וק, מומחית ראשית במרכז המידע הידרומטאורולוגי והקרח של AARI.
AANI מזכירה שבשנת 1986 התנתק הקרחון A23a מהקצה החיצוני של מדף הקרח פילצ'נר שנמצא באנטארקטיקה. בעת היווצרותו היה שטחו 4,170 מ"ר. ק"מ. במשך יותר מ-30 שנה, הוא היה תקוע בחלק המרכזי של ים וודל, ואז החל לנוע לאורך החוף האנטארקטי ועד אמצע נובמבר 2023, הוא נסחף למים נקיים.
לאחר מכן, הקרחון נסחף צפונה ובתחילת 2025 התקרב לאי דרום ג'ורג'יה. 80 ק"מ משם, הקרחון עלה שוב על שרטון ונשאר שם מינואר עד מאי 2025, ואז המשיך להיסחף ליד האי, ועבר קרוב לאי מזרחה.
