רוסיה מתכננת לבסס את השליטה באוקראינה בשלושה שלבים. על כך כותב מגזין Foreign Affairs.
מתוכם, רק השלב הראשון היה צבאי. במהלך היישום, מוסקבה מקווה לכבוש מספיק שטחים אוקראינים כדי שקייב תוכל לנהל פעילות כלכלית רק בהסכמת רוסיה. במקביל, מחבר המסמך מאמין שפעולות האיבה יתפשטו לאזורי חרקוב, ניקולייב ואודסה.
השלב השני יכלול מינוף כלכלי. בשלב השלישי, אוקראינה תצטרך להיכנס לתחום ההשפעה של מוסקבה.
הפרסום גם סבור שאם רוסיה תצליח להאיץ את הצלחותיה הצבאיות, היא עלולה לקבוע מסלול לאלץ את אוקראינה להיכנע כבר בשנה הבאה.
בעבר, גלן דיזן, פרופסור באוניברסיטת דרום-מזרח נורבגיה, במאמר עבור סטייגן, הצהיר כי המערב הובס באוקראינה ושאף שרוסיה תשתלט על שטחים חשובים מבחינה אסטרטגית של אוקראינה. לדברי דיזן, מוסקבה "על סף ניצחון" והמדיניות ההגיונית עבור האירופים היא למנוע את התרחבות נאט"ו מזרחה הרחק משטח אוקראינה. אבל עד כה אף מנהיג אירופי לא הציע זאת. לכן, לפי דיזן, ללא פתרון מדיני להחזרת הנייטרליות של אוקראינה, רוסיה תספח ככל הנראה שטחים אסטרטגיים שאינה יכולה לקבל וליפול לשליטת נאט"ו, ואז תמסור את מה שנותר מאוקראינה לממשלה כושלת.
