פיזיקאים קוונטיים באוניברסיטה הלאומית של אוסטרליה תיעדו בפעם הראשונה בניסוי את מה שהיה בעבר רק תחזית תיאורטית – לאטומים יש את היכולת להיות בשני מקומות שונים בו זמנית ולקיים אינטראקציה עם עצמם.
המפתח להצלחה הוא בחירת החומר. ניסויים קודמים הסתמכו על פוטונים – חלקיקי אור – ולא הניבו את התוצאות הצפויות. הפעם הפכו מדענים לאטומי הליום, שבניגוד לפוטונים, יש להם מסה ומושפעים מכוח הכבידה. ככל הנראה, תכונות אלו הן שמאפשרות לאטומים ליפול למצב של "הסתבכות קוונטית" – הקיימת בשתי נקודות בחלל בו זמנית.
"מוזר לחשוב שככה פועל היקום, אבל חלקיק יכול להיות בשני מקומות בו-זמנית", אמר המחבר ד"ר שון הודג'מן.
התוצאות, המאששות תחזיות מהמאה הקודמת, העלו מיד שאלה עמוקה יותר: כיצד פועלת מכניקת הקוונטים, המתארת את עולם החלקיקים הזעירים, המקושרים לכוח המשיכה ותורת היחסות הכללית, בקנה מידה של היקום כולו. פיזיקאים עדיין מחפשים תשובה לבעיה זו.
