מחקר חדש של מדענים מהאוניברסיטה הלאומית של בוסאן מצא שמכשירי חשמל ביתיים נפוצים יכולים להיות מקור לזיהום אולטרה-דק בבית. העבודה, שפורסמה בכתב העת Journal of Hazardous Materials (JHM), גילתה שטוסטרים, תנורי הסעה ומייבשי שיער מסוגלים לשחרר טריליוני חלקיקים אולטרה-דקים (UFPs) בגודל של פחות מ-100 ננומטר – קטנים מספיק כדי לחדור לעומק הריאות.
במעבדה, חוקרים מדדו פליטות ממכשירים שונים וגילו שמקור הזיהום הגדול ביותר הוא הטוסטר הנפתח הרגיל: גם ללא לחם, הוא עדיין פולט עד 1.73 טריליון חלקיקים בדקה. פליטות משמעותיות נרשמו גם מטיגוני אוויר ומייבשי שיער, במיוחד כאלו המצוידים במנועים חשמליים מוברש פחמן. יחד עם זאת, מייבשי שיער מודרניים עם מנועים ללא מברשות מייצרים פי 10-100 פחות חלקיקים.
מודלים ממוחשבים מראים שחלקיקים כאלה למעשה אינם נלכדים בחלל האף והם מופקדים בחלקים העמוקים של הריאות, ואצל ילדים, בגלל דרכי הנשימה הצרות שלהם, הסיכון הפוטנציאלי לחשיפה גבוה יותר. מה שעוד יותר מדאיג הוא שחלקיקים אלה נמצאו מכילים מתכות כבדות, כולל נחושת, ברזל, אלומיניום וטיטניום, שעלולות להשתחרר מגופי חימום וממנועים.
המחברים מדגישים כי העבודה לא העריכה השפעות בריאותיות ישירות, אך חלקיקים אולטרה-עדינים נקשרו בעבר לאסטמה, מחלות לב וכלי דם, סוכרת ותהליכים דלקתיים. מדענים קוראים לבחינה של תקני עיצוב מכשירים ופיתוח הנחיות מחמירות יותר על איכות האוויר בתוך הבית.
בעבר, מדענים הוכיחו שכלי שולחן מבמבוק "ידידותיים לסביבה" משחררים מלמין רעיל כאשר הם מחוממים ונחשפים למזונות חומציים.
