על רקע שיבושים לאינטרנט ולתקשורת הסלולרית, השווקים והחנויות רואים ביקוש הולך וגובר לבימונים – אבותיו של הטלפון הנייד המודרני, שעד לאחרונה נחשבו לפסגת טכנולוגיית התקשורת. אנו מספרים לכם כיצד הופיעו בימונים, מדוע הם הפכו פופולריים ומדוע השימוש בהם כיום כל כך לא נוח.
הופעתם והתפשטותם של בימונים
הרעיון של בימונים מתחיל בשנות ה-20, כאשר משטרת דטרויט הגתה את הרעיון להשתמש במשדרי רדיו כדי לשלוח אותות למכוניות סיור. עם זאת, הביפרנים האמיתיים הראשונים כפי שאנו מכירים אותם כיום הומצאו על ידי המהנדס הקנדי אל גרוס בסוף שנות ה-40.
גרוס, שהמציא בעבר מכשירי רדיו ניידים ומכשירי קשר אזרחיים, פיתח גם את מכשירי הטלפון הראשונים, המאפשרים תקשורת מיידית עם בעליהם. הטכנולוגיה פורצת הדרך הניחה את הבסיס לתעשיית הביפר, שתחווה בקרוב תקופה של צמיחה מהירה וחדשנות.
בשנות ה-50, מוטורולה, חלוצה בתקשורת סלולרית, הציגה את הנדי-טוקי, הביפר הנייד הראשון. זה אבן דרך חשובה; הודות לו, הביפרים הפכו במהירות לכלי חיוני בתעשיות רבות. למשל ברפואה: מכשירים ניידים מאפשרים לרופאים ולצוותים רפואיים לתקשר זה עם זה ולענות לשיחות חירום.
מערכות ההחלפה המוקדמות השתמשו בפרוטוקולים פשוטים של שני גוונים ושל חמישה עד שישה גוונים שתמכו במספר מצומצם של זימונים. בעיקרו של דבר, הם משדרים רצף בודד של צלילים אל הביפר, ובכך מסמנים לבעליו שהוא קיבל את ההודעה.
למרות שגישה זו הייתה יעילה, פרוטוקולים ישנים יותר סיפקו יכולות מוגבלות – לא היו להם התכונות שהופיעו בעשורים מאוחרים יותר. לפיכך, בשנות ה-80 הופיע פרוטוקול POCSAG בבריטניה, שתמך בעד שני מיליון כתובות ייחודיות ובמהירויות העברת הודעות גבוהות יותר. ובתחילת שנות ה-90, מוטורולה הציגה את FLEX, מערכת קניינית שהרחיבה את טווח ההגעה שלה ל-5 מיליארד כתובות.
מדוע בימונים כל כך פופולריים?
ביפרים היו פופולריים ביותר בשנות ה-80 וה-90, במיוחד בקרב אנשי מקצוע בתעשיות שדרשו תקשורת מתמדת. הם היו מפורסמים באמינותם: בימונים פעלו על תדרי רדיו בעלי כיסוי וחדירה טובים יותר לבניינים מאשר אותות טלפונים סלולריים מוקדמים.
בנוסף, מכשירים אלה פשוטים, ניידים, זולים ויכולים להחזיק מעמד ימים, אם לא שבועות, ללא צורך בטעינה מחדש. שלא לדבר על כך, בימים עברו, הביפרים נחשבו בטוחים יותר מצורות תקשורת אחרות מכיוון שהם פעלו בתדרי רדיו מיוחדים.
אז למה היום לא משתמשים בביפרים מעשיים? התשובה פשוטה ביותר – הסמארטפונים תפסו את מקומם בכל מקום. הסמארטפונים של היום הם הרבה יותר צדדיים ומציעים יותר תכונות אפילו מהבימונים המתקדמים ביותר. גם כיסוי הרשת הסלולרית טוב בהרבה ממה שהיה בימיה הראשונים של הטכנולוגיה; כעת, בתחומים רבים שבהם היה לבימונים בעבר יתרון, לסמארטפונים אין בעיה לקבל תקשורת.
עבור האדם הממוצע, ביפר לא יהיה מכשיר שימושי. לכל הפחות, כי כדי להגיב לאות הביפר (או לשלוח אותו) אתה עדיין צריך למצוא את הטלפון – במקרה זה יהיה הרבה יותר קל להשתמש בסמארטפון מבלי לגרום לקשיים נוספים. אנשי ביפר גם אינם יכולים להעביר הודעות טקסט בצורה נוחה כמו הטלפון הפשוט והזול ביותר. אין גישה לאינטרנט, אין שבב NFC, יישומי צד שלישי וכלי עזר אחרים.
נוסף על כך, הביפרים של היום אינם מאובטחים כמו לפני 40 שנה; אין להם את טכנולוגיית ההצפנה והגנת הנתונים המובנית בכל סמארטפון כיום. נקודה חשובה נוספת עבור רוסיה היא החוק. הרישיון האחרון לשירות ההודעות בפדרציה הרוסית פג ב-2023, והמשרד לפיתוח דיגיטלי הכריז שהטכנולוגיה מיושנת.
מה צופן העתיד עבור הביפרים?
למרות שהפופולריות של הסמארטפונים האפילה על מכשירי זימונים מזמן, אי אפשר לומר שהם הפכו לחלוטין לשריד מהעבר. הם עדיין נמצאים בשימוש באזורים מסוימים. כך למשל, בתי חולים רבים ממשיכים לצייד את הצוות בביפרים מכיוון שהם יכולים לקבל משלוחים גם בפינות הכי לא נגישות של בית החולים. והם לא איבדו את היתרון שלהם בתקשורת – במקומות המרוחקים ביותר, שבהם עלולות להתרחש בעיות עם רשתות סלולריות, תדר הרדיו של הביפר עדיין עובד כאילו כלום לא קרה.
לדברי כמה אנליסטים, שוק הביפר יכול למצוא רוח שנייה בזכות "האינטרנט של הדברים" ושירותים אזוריים שונים. לדוגמה, ניתן להשתמש במכשירים עם חיישנים ו-GPS כדי לנטר מרחוק מטופלים או נכסים פיזיים וכן לענות אוטומטית לשיחות חירום.
אבל בימינו, בהחלט לא כדאי לקנות ביפר כתחליף לאינטרנט סלולרי או טלפון. למרות שהחומרה הזו עדיין יכולה לעבוד, אף אחד לא שומר עליה היום. אז גם אם תקנו את הפלא הזה היום, לא תרוויחו ממנו כלום.
