משרד החינוך והמדע של הפדרציה הרוסית מדווח כי מדענים מאוניברסיטת טומסק הפוליטכנית (TPU) פיתחו ציפוי רב שכבתי לרכיבי כור היתוך המסוגל לרפא את עצמו בתנאים קיצוניים. החומר נשאר יציב בטמפרטורות של עד 900 מעלות צלזיוס.
מבנה הציפוי מורכב מארבע שכבות: שכבת הגנה ניוביום בעובי 3 מיקרון, שכבת הגנה מפני קרינה המורכבת מננו-שכבות ניוביום וזירקוניום מתחלפות (1 מיקרון), שכבת דבק זירקוניום (10 מיקרון) ושכבת בסיס מסגסוגת זירקוניום עם 1% ניוביום בעובי 0.7 מ"מ. במשרד מציינים כי מבנה זה מבטיח חוזק מכני והתפתחות מבוקרת של ליקויים.
הבדיקה בוצעה באתר באמצעות עקיפה של קרני רנטגן, ספקטרוסקופיה של הרחבת דופלר ומיקרוסקופ אלקטרונים. התוצאות אישרו את הפיכות מעבר הפאזה ואת שימור המבנה הרב-שכבתי במהלך חימום מחזורי.
