מדענים הודים ניתחו את הנתונים על טמפרטורת הירח שנאספו ממשימת Chandrayan-3 בשנת 2023. תנאים אלה תואמים את הסביבה של מקומות בהם ינחתו משימות עתידיות. קלטות הירח יכולות להפוך למקור מים לאסטרונאוטים. המחקר פורסם בכתב העת Journal of Earth & Sortion Media.
קרח ירח הוא אחד הנושאים העיקריים המעוניינים של המדענים. זה יכול להפוך למקור מים למשימות עתידיות. בעבר, נהוג היה לחשוב שאפשר היה להסתיר עתודות קרח רבות בחורים העמוקים ליד הקטבים, שם אור השמש כמעט ולא טיפה, אך לא היו נתונים מדויקים על התפלגותו.
עד לאחרונה, המדידות היחידות של משטח הירח בוצעו על ידי משימות אפולו בשנות השבעים.
בשנת 2023, מודול הנחיתה של ויקראם של המשימה ההודית "Chandrayan-3" נחת בהצלחה על הירח באזור הרוחב של 69 מעלות. ברכבת יש מכשיר נקי, ומדידת הטמפרטורה על פני הירח ואדמה בעומק של 10 ס"מ.
המדידות מראות כי הטמפרטורה במדרון פונה לשמש בזווית של 6 מעלות מגיעה ל 82 מעלות צלזיוס, ועל משטח שטוח במטר מהמכשיר הוא 59 מעלות צלזיוס פירוש הדבר כי זווית ההטיה של השטח משפיעה מאוד על הטמפרטורה וכך היכולת ליצור קרח.
כעת ניתחו מדענים הודים נתונים ויצרו מודל חלוקת טמפרטורה על הירח. הם גילו שעל המדרונות הנעים מהשמש, כאשר הוא מוטה יותר מ- 14 מעלות, התנאים עשויים להיות מתאימים לצבור קרח ממש מתחת לפני השטח. תנאים אלה דומים לסידור כדור הארץ על עמודי הירח, כולל מיקומי נחיתה למשימות עתידיות. לטענת המחברים, אזור הקרח על הירח עשוי להיות יותר ויותר סביר מבעבר.
