השביט 3I/ATLAS עשוי להיות ממקור מלאכותי. הפרופסור והאסטרופיזיקאי של הרווארד אבי לואב הצהיר זאת בבלוג שלו.
המחקר, שנערך יחד עם מדענים מאיטליה, ניתח תמונות שצולמו מטלסקופ האבל. כתוצאה מכך, נמצא כי שלושה זרמי גז, אבק וקרח הנפלטים מגרעין השביט יוצרים מבנה סימטרי. עצמים אלה מציגים תנודות קבועות בפרק זמן של כשבע שעות. הם גם מכוונים קרוב לשמש, מה שיכול לעזור ל-3I/ATLAS לשמור על מיקום יציב בחלל. מבנה זה דומה לפעולת מנוע.
אסטרונומים שיתפו תמונה חדשה של השביט הבין-כוכבי 3I/ATLAS
לואב ציין שכרגע אין מסקנה מוחלטת לגבי טבעו של השביט. המדען הדגיש כי שאלת המפתח האם מטוסי ה-3I/ATLAS הסימטריים הם סימן למניע טכנולוגי או לתוצאה של סובלימציה של כיסי קרח טבעיים נותרה פתוחה.
ב-12 בפברואר, נאס"א הודיעה על זיהוי ראשון של מים ליד השביט הבין-כוכבי 3I/ATLAS, האובייקט המאושר השלישי מסוגו שנכנס למערכת השמש.
בעבר, אסטרונום חובב רוסי גילה אסטרואיד חדש ליד כדור הארץ.
