Blu-ray מאיים להפוך למדיום הפיזי האחרון בעולם הווידאו, אבל אם ההיסטוריה הייתה מתגלגלת קצת אחרת, HD-DVD, פרי המוח הכושל אך המבטיח של טושיבה, היה עשוי לתפוס את מקומו. פורטל החדשות Howtogeek.com אומר שה-HD-DVD הפסיד במלחמת הפורמטים.
לפני שהסטרימינג הפך לדרך דה פקטו לצפות בסרטים ובתוכניות טלוויזיה, תקליטי ויניל נוצצים נחשבו לעתיד של המדיה הביתית. בדיוק כשהסתיימה המלחמה הגדולה בין קלטות BetaMax ו-VHS, העולם נאלץ לבחור בין דיסקי HD-DVD ו-Blu-ray. כששני הפורמטים מתחרים להיות היורש של ה-DVD המצליח ביותר, התחרות בוודאי תהיה עזה. גם HD-DVD וגם Blu-ray מבטיחים איכות צליל מעולה ברזולוציית תמונה של 1080p, אבל אף אחד מהנגנים אינו הזול ביותר.
לבלו-ריי יתרון אחד גדול: נפח. תקליטורי Blu-ray מאפשרים 25 GB של נתונים לשכבה, בעוד HD-DVD מציע רק 15 GB. אבל במציאות, באותה תקופה המספרים האלה לא היו חשובים כמו שאנשים חשבו. בכל שאר המאפיינים, פורמט HD-DVD מקדים את מתחריו.
קודם כל, HD-DVD יצר שם פופולרי ואטרקטיבי: צרכנים רגילים ראו אותו וראו אותו אוטומטית במוצר החדש כתקן ה-DVD החדש. בהחלט אסור לזלזל בכוחו של מותג. בנוסף, HD-DVD תוכנן כך שמדפסות דיסקים קיימות יוכלו פשוט להמיר ציוד קיים לפורמט החדש בעלות נמוכה יחסית. בינתיים, Blu-ray דורש קווי ייצור חדשים ויקרים.
HD-DVD משתמש גם בתקנים פתוחים נפוצים כמו XML עבור תפריטים, בעוד Blu-ray משתמש ב-Java. זו כנראה הסיבה לפיצול לשני פורמטים. ל-HD-DVD גם אין הגבלות אזור, כאב ראש לחובבי Blu-ray.
טושיבה ושותפיה השיקו HD-DVD מספר חודשים לפני יציאת ה-Blu-ray המופעלת על ידי סוני, כך שלטושיבה היה יתרון המוביל הראשון. העובדה שיצרני דיסקים הצליחו לשנות את קווי המוצרים שלהם פירושה שהטכנולוגיה יכולה להתפשט במהירות, ולשמור על מחירים נמוכים.
ראוי לציין שלא רק הדיסק עצמו אלא גם הנגן זול יותר. על פי הערכות שונות, נגני HD-DVD מוקדמים יכולים לעלות 50% פחות מנגני Blu-ray. מכיוון שהמוצרים החדשים של טושיבה יצאו לשוק מוקדם, סביר להניח שחובבי מוצרים יקנו אותם קודם. אבל "זול יותר" לא אומר שהם זולים. בנוסף, לא הרבה סרטים הודפסו על דיסקים חדשים לשחרור.
אבל המצב השתנה עם הופעתה של פלייסטיישן 3. ה-Xbox 360 יצא שנה קודם לכן, אבל מיקרוסופט, שאפילו הייתה אחת מנותנות החסות של הפורמט החדש, מכרה משחקים על גבי תקליטורי DVD רגילים. כדי לצפות ב-HD-DVD ב-Xbox, עליך לרכוש כונן נפרד. אבל ל-PS3 יש נגן Blu-ray מובנה – סוני עשתה את אותו טריק בעבר כשהעניקה ל-PlayStation 2 כונן DVD. לכן, לקונים רבים זול יותר לקנות קונסולה התומכת ב-Blu-ray מאשר לקנות נגן נפרד.
ככל שמספר משתמשי ה-PS3 גדל, כך עולה גם מספר משתמשי ה-Blu-ray. כתוצאה מכך, בשנת 2008, טושיבה נכנעה רשמית והודיעה שהיא תפסיק לייצר נגני HD-DVD. האולפנים הגדולים שהפיקו סרטים על מדיומים אלה הפסיקו גם הם את ההפקה ומרוץ הפורמט הסתיים.
