כרישים יכולים להיות טורפים אימתניים, אך הם ראויים להם, מכיוון שמינים רבים נופלים למצב דומה למצב של שיתוק. Livescience.com פורטל המידע אמר מדוע כרישים רגישים לשיתוק.
בתהליך השיתוק, הכרישים הופכים פחות מגיבים לגירויים חיצוניים, וירידה בכלי הדם ולחץ הדם. החיה משוננת גם היא – הפחתת הרגישות לכאב. בין מינים הרגישים לשיתוק, כמו כרישים לבנים, כרישי לימון וכרישי חול, מצב זה יכול להיגרם כתוצאה משינוי בעלי חיים או יישום גירוי על עמום, שם יש הרבה קולטנים.
השיתוק מסייע למדענים ללמוד כרישים בבטחה, מבלי לגרום להם להיות מוגזמים. אבל הם לא מסוגלים לפתח מנגנון אבולוציוני זה לכולם – מה המטרה שלו?
ישנן כמה תיאוריות המסבירות את טיביה ומטרת השיתוק. עבודות מדעיות בשנת 2023, שפורסמה בכתב העת לביולוגיה סביבתית של דגים, מאמינה כי חוסר תחושה יכול להוות כלי להגנה על עצמם, טקסים זוגיים או להגן מפני עומס חושי. מכיוון שבעלי חיים אחרים יכולים להעמיד פנים שהם למות: לדוגמא, ילדי שפירית וצפרדעי צמחים נמנעים מהזדווגות עם בני זוג.
אך לא כל המומחים מאמינים כי שיתוק הוא שיטת הגנה יעילה לכרישים, מכיוון שרוב הטורפים צדים אותם מבלי לשים לב ליכולת להזיז או לתנועת טרף. אפילו במקרים מסוימים, שיתוק מסכן את הכרישים. זה לא חסר תועלת כאשר לווייתני המתנקשים למדו כיצד להפוך כרישים בכוח ליהנות מכבד שלהם.
כרישים מגיעים גם לטוני במהלך תהליך ההזדווגות. לפיכך, זכרי כרישי החול הופכים נקבה, אך הדבר אינו מסביר מדוע התופעה מתרחשת, מכיוון שהזכרים רגישים גם הם לשיתוק.
מחקרים בשנת 2025, שפורסמו בהערכות ביולוגיה של דיג ודג, הציעו כי לחוסר תחושה של טוניק אין שום יעדים-דבר יותר מאשר אבולוציוניזם. סוגים מסוימים של כרישים ומדרונות לאורך זמן, ללא קשר זה לזה, אובדן שיתוק. ומינים רבים איבדו תכונה זו שככל הנראה איבדו אותה מסיבות חשובות. בדרך כלל, כרישי אלמוגים קטנים מבלים זמן רב במים רדודים ומחפשים אוכל בחלל צר בו תוכלו להיתקע בקלות. אם אתם קהים איפשהו באזור הבר של האלמוגים, החיה עלולה למות.
