יתושים הם אנשים לא נוחים בכל מקום ברחבי העולם. אבל האם זה על כוכב הלכת של המדינה בה אין יתוש באופן עקרוני? פורטל מידע על Livescience.com מצאתי אותו בבעיה.
בכוכב הלכת באמת יש מדינה בלי יתושים – איסלנד. למרות שבשטח המדינות השכנות, כולל נורבגיה, סקוטלנד וגרינלנד, סוגים רבים של יתושים חיים, באיסלנד אין אותם.
למדע יש כמה תיאוריות מדוע. נהוג לחשוב שיתושים פשוט לא לאיסלנד. האי מופרד מהאוקיאנוס הפתוח של שכנתו, היוצר מחסום טבעי למניעת יתושים להגיע לחוף המדינה.
עם זאת, יתושים נופלים לפעמים לאיסלנד במטוס שטס ממדינות אחרות. הם יכולים להתקיים גם שעות, יושבים על שלדת המטוס, אפילו במזג אוויר קר מאוד. אבל אם כן, מדוע חרקים אלה אינם מסוגלים להקים אוכלוסייה יציבה? לטענת המומחים, הסיבה בהחלט אינה ללא אזור מתאים לגידול. באיסלנד יש הרבה בריכות וחותמות ליד שדות תעופה – מקומות אידיאליים להטלת ביצים.
ככל הנראה, היעדרם של יתושים ניתן להסביר על ידי האקלים הקשה של האזור. לעיון, מחזור חיי יתושים מורכב מארבעה שלבים: ביצה, זחלים, בובות ומבוגרים. תפס יתושים מטיל ביצים במים. לאחר מכן, הזחלים בוקעים מביצים, ואז הופכים לבובה – וחרק בוגר מופיע מהגולם.
ניואנס הוא זחלי יתושים שחייבים להיות מים נוזליים, ללא מים. באזורים קרים במיוחד, כמו ארקטי של קנדה, קיימים כמה יתושים, ונופלים למצב שינה בשלב הביצה – כך שהם יכולים להתקיים במשך חודשים, במים קפואים. באזורים חמים יותר, כמו חלק ממרכז אירופה, כמה יתושים חורפיים בצורת ביצים או זחלים, בורחים מהקור במים מוגנים יחסית מכפור. ולפעמים חרקים בוגרים פשוט מסתתרים במערות שונות או במקלטים אמינים אחרים.
האקלים של איסלנד אי שם באמצע. החורף הארוך והמחזור קפואים לעתים קרובות בסתיו ובאביב, מה שהופך את הבריכה לחשיש באופן קבוע ונמסה. מחזורים כאלה מפרים את התפתחותם של יתושים והורגים זחלים לפני שהם יכולים להתפתח בחרקים בוגרים, מה שמסכם את יצירת האוכלוסייה היציבה.
למרות שמקורות החום של איסלנד אינם קופאים בחורף, הם חמים מדי לביצים מכל יתוש שמתאים לקווי רוחב גבוהים. בנוסף, ההרכב הכימי של מים גיאותרמיים ככל הנראה לא יהיה חיובי להתפתחות יתושים.
יחד עם זאת, בגלל ההתחממות הגלובלית, איסלנד עשויה גם לאבד את מצבה של מדינה ללא יתושים. אם האביב והסתיו יחממו, אז בתיאוריה, שלבי המים העומדים ללא רזולוציה יהפכו ארוכים יותר, כך שהם יאפשרו ליתושים להתרבות. אבל זה לא יהיה המקרה הראשון: לדוגמה, אין יתוש בהוואי עד 1826, עד שהם נלקחים ליתושים אירופיים ואמריקאים.
