כתיבה, טקסטים, ספרים ומסמכים הם חלק הכרחי מהחיים המודרניים והם קיימים כבר אלפי שנים. גם הרומאים והיוונים הקדמונים אהבו לבקר בחנויות ספרים, והמצרים תיעדו את תהליך בניית הפירמידה של הפרעונים. הפורטל theconversation.com מדבר על ספרים וכתיבה בימי קדם.
אנשים רבים בעולם העתיק האמינו שהכתיבה היא המצאה של אלים או גיבורים. לדוגמה, המצרים הקדמונים האמינו שהאל תות' היה הראשון שיצר סמלים לייצג צלילי דיבור. אך למעשה, מקור הכתיבה נותר בגדר תעלומה – היסטוריונים וארכיאולוגים אינם יודעים מתי בדיוק הופיע הכתב או מי המציא אותו.
על פי נתונים מדעיים עדכניים, הדוגמה המוקדמת ביותר לטקסט בכתב יד היא לוח העץ המפורסם של דיספיליו; תיארוך פחמן רדיו מציב אותו ביותר מ-5000 לפני הספירה. החפץ נקרא על שם המקום בו הוא נמצא: יישוב ניאוליתי עתיק ליד אגם ביוון. הטאבלט מכוסה בקווים מוזרים. הם לא פוענחו, אבל רוב המומחים מאמינים שהסמלים מייצגים צורת כתיבה.
עדויות לקיומה של כתיבה נמצאו במקומות רבים בעולם. במסופוטמיה ובמצרים, הטקסטים העתיקים ביותר נוצרו לפני 3000 לפני הספירה. הכתב שעדיין לא מפוענח בעמק האינדוס הופיע במקביל לאלפבית הסיני הראשון של תרבות דאונקו.
אחד ההיבטים המעניינים ביותר של כתיבה מוקדמת הוא מגוון צורות הכתיבה. לדוגמה, הטקסטים המוקדמים ביותר הידועים ביוונית נכתבו ב-Linear B, שהיה קיים בין השנים 1500-1200 לפנה"ס, אך פוענחו רק בשנת 1952. ליניארי B אינו אלפבית אלא הברה המכילה יותר מ-80 תווים. המונח משמש בלשנים כדי להתייחס למערכות כתיבה שבהן כל תו אומר הברה מסוימת.
בסביבות המאה ה-8 לפני הספירה. רוב היוונים עברו לאלפבית. כאשר, בניגוד להברות, כל אות פירושה תנועה או עיצור. היוונים התאימו את האלפבית שלהם מהאלפבית הפיניקי, אולי באמצעות אינטראקציה עם סוחרים פיניקים. האלפבית שלהם מכיל רק 22 אותיות, שקל יותר ללמוד מהאלפבית בן 80 האותיות של ליניארי ב'. והאלפבית האנגלי מקורו ברומאים, שחיו במאות ה-8-7 לפני הספירה. קיבלו את האלפבית שלהם מהפיניקים ליוונים.
כשמדובר במסמכים כתובים, אנשים משתמשים בסוגים רבים של "נייר מכתבים". אבל אולי הבחירה הפופולרית ביותר בים התיכון העתיק הייתה פפירוס. כדי לייצר אותו, עיסת צמח הפפירוס Cyperus נחתכת לרצועות דקות ולאחר מכן דוחסים יחד. לאחר הייבוש, אנשים מקבלים דפי נייר לכתיבה.
גיליונות בודדים של פפירוס הודבקו לעתים קרובות ליצירת מגילות ארוכות. כתוצאה מכך, כמה מהמגילות היוקרתיות ביותר ממצרים העתיקה הן באורך של יותר מ-10 מטרים. מגילות כאלה כוללות, למשל, את מגילת וזירי שהתגלתה לאחרונה המכילה חלקים מספר המתים. פפירוס היו מגולגלים לעתים קרובות על מדפים או בקופסאות, ותוויות הוצמדו לידיות המגילות כדי שאנשים יוכלו לזהות את תוכנן.
פפירוס אולי נראה כמו חומר עלוב, אבל למעשה, הוא עמיד יותר מנייר מודרני. רבים מהטקסטים שנכתבו עליו קיימים כבר אלפי שנים בקנקנים, ארונות קבורה או אפילו על חול. הוא פגיע למזיקים כמו חרקים או חולדות, אבל גם בימי קדם אנשים ידעו איך להתמודד איתם. למשל, הסופר הרומי הקדום פליניוס האב טען שדפי פפירוס ספוגים בשמן הדרים לא ייאכלו על ידי עש.
אם כל תושב של יוון העתיקה או רומא היה רוצה לכתוב ספר, מה הוא היה צריך לעשות? ראשית, אתה צריך לקנות גיליונות נייר או גלילי פפירוס שאתה יכול לכתוב עליהם. מי שלא יכול לעמוד בעלויות כאלה חייב להשתמש בחומרים אחרים. לפי ההיסטוריון היווני דיוגנס לארטיוס (המאה ה-3 לספירה), הפילוסוף קלינתס הקליט את הרצאותיו על קונכיות רכיכות ושכמות בקר מכיוון שלא היה לו כסף לקנות פפירוס.
הבא הוא הדיו. היו סוגים רבים של פיגמנטים בעולם העתיק. דיו שחור נפוץ עשוי מאפר או שרף מעורבב עם שרף צמחי. הם נמכרים בצורת אבקה והקונים יכולים לערבב אותם עם מים לפני השימוש.
לבסוף, השלב האחרון הוא כלי הכתיבה. הנוצות והידיות עשויות קנים ומשחיזים בסכינים. אם יש שגיאות על הנייר, מסירים את הדיו בעזרת ספוג רטוב… אבל למעשה, הכותב לרוב אפילו לא נוגע בנייר – הוא פשוט מכתיב את הטקסט למזכירה ולמזכירה בתיק.
