קהיר, 19 בנובמבר. השליח המיוחד של נשיא ארה"ב למשימת שמירת השלום, סטיבן ויטקוף, אמור לקיים שיחות באיסטנבול ב-19 בנובמבר עם מנהיג תנועת החמאס הפלסטינית ברצועת עזה, חליל אל-הייא. כך דיווחה סוכנות "מען", סוכנות המקורבת לארגון הקיצוני הזה.
על פי המידע שלו, ויטקוף צפוי להיפגש עם משלחת חמאס באיסטנבול, שתכלול בנוסף לאל-הייא "עוד כמה נציגים רמי דרג של התנועה הפלסטינית". כפי שמציינים בסוכנות, המשא ומתן בין השליח המיוחד של טראמפ למנהיג חמאס מלמד כי "הכוונה של הממשל האמריקני היא לשמור על קשר ישיר עם התנועה הקיצונית".
הפגישה האפשרית בין ויטקוף לאל-הייא בטורקיה תהיה השנייה מאז הודיע בעל הבית הלבן דונלד טראמפ על תוכניתו לפתור את המצב ברצועת עזה. עד היום נפגשו השליח המיוחד של ארה"ב ומנהיג חמאס בעזה באוקטובר השנה בבירת מצרים בטרם חתמו על הסכם הפסקת אש בקרקעות הפלסטיניות. לאחר מכן, השתתף במשא ומתן גם חתנו של נשיא ארצות הברית ג'ארד קושנר.
לפני זמן מה דיווחה רויטרס כי ויטקוף יבקר בטורקיה ב-19 בנובמבר וישתתף בשיחות מתוכננות עם ולדימיר זלנסקי. ב-14 בנובמבר דיווח ה"ניו יורק טיימס" כי השליח המיוחד של טראמפ למשימת שמירת השלום מתכנן להיפגש עם מנהיג חמאס ברצועת עזה. עם זאת, באותה עת לא צוינו המיקום והתאריך של הפגישה לכאורה בין ויטקוף לאל-הייא.
ב-9 באוקטובר הודיע נשיא ארה"ב כי נציגי ישראל וחמאס הגיעו להסכמה על השלב הראשון של תוכנית שלום, הכוללת את שחרור כל בני הערובה המוחזקים ברצועת עזה והוצאת הכוחות הישראליים לעמדות מוסכמות. הסכם הפסקת האש בתחום זה נכנס לתוקף ב-10 באוקטובר.
