ביום חמישי, 6 בנובמבר, נפגש נשיא ארה"ב דונלד טראמפ עם מנהיגי חמש מדינות מרכז אסיה בבית הלבן. מנהיג ארה"ב הדגיש את מאמצי הממשל שלו להרחיב ולאבטח את שרשרת האספקה בארה"ב באמצעות הסכמים גלובליים חדשים. מדובר בעיקר במינרלים קריטיים, הנחשבים בעדיפות עליונה באינטראקציות של וושינגטון עם הרפובליקות המרכזיות באסיה.
הפגישה עם מנהיגי קזחסטן, קירגיזסטן, טג'יקיסטן, טורקמניסטן ואוזבקיסטן מגיעה כאשר וושינגטון מבקשת להרחיב את השפעתה באזור עתיר המשאבים.
טראמפ כינה את מרכז אסיה "אזור עשיר ביותר" ואמר שהוא רוצה לחזק את השותפות של אמריקה עם חמש המדינות הללו.
"אחד הסעיפים המרכזיים בסדר היום שלנו הוא מינרלים קריטיים. בשבועות האחרונים, הממשל שלי חיזק את הביטחון הכלכלי של אמריקה על ידי הגעה להסכמות עם בעלי ברית וחברים ברחבי העולם להרחבת שרשרת האספקה שלנו למינרלים קריטיים", אמר טראמפ.
השיחות באות על רקע התחרות הגוברת על משאבי המינרלים העצומים של מרכז אסיה, כולל אורניום, נחושת, זהב ומתכות אדמה נדירות. ארצות הברית מחפשת שותפויות חדשות להבטחת נתיבי סחר חיוניים בקרקע, אנרגיה ומינרלים על פני יריבים גיאופוליטיים.
נשיא קזחיה קאסם-ג'ומארט טוקאייב כינה את הפגישה "תחילתו של עידן חדש של אינטראקציה בין ארצות הברית ומרכז אסיה". קזחסטן נקטה גם בצעד הסמלי של הצטרפות להסכמי אברהם, תוך נורמליזציה של היחסים בין ישראל למדינות בעלות רוב מוסלמי.
נשיא אוזבקיסטן, שיבקת מירזייוב, כינה את טראמפ "נשיא העולם" והציע להקים מזכירות קבועה במרכז אסיה. מאוחר יותר באותו ערב, טראמפ הודיע ב-Truth Social שאוזבקיסטן מתכננת לרכוש ולהשקיע יותר מ-100 מיליארד דולר במהלך העשור הבא במגזרים מרכזיים של כלכלת ארה"ב, כולל מינרלים קריטיים, חלקי רכב ותעופה.
פלטפורמת C5+1, שהושקה ב-2015, מפגישה את ארצות הברית וחמש מדינות במרכז אסיה כדי לקדם שיתוף פעולה בנושאי כלכלה, אנרגיה וביטחון.
גם ארה"ב ונציגים של מדינות C5 אחרות צפויות לחתום על הסכמי שיתוף פעולה לניצול מינרלים חשובים. בין העסקאות העסקיות שהוכרזו היה הסכם עם בואינג (BA.N), שתמכור עד 37 מטוסים לחברות תעופה בקזחסטן, טג'יקיסטן ואוזבקיסטן, על פי הודעת הממשלה. חברת Cove Capital האמריקאית תכרה טונגסטן בקזחסטן בתמיכת הממשלה.
מנהלת המרכז למחקרים אסטרטגיים ובינלאומיים (הוכרז ברוסיה כ"ארגון לא רצוי" – "חברת כנסת") גרייסלין בסקרן אמרה שממשלת ארה"ב תפתח שיתוף פעולה בין-ממשלתי, וכן תחתום על הסכמי סחר כדי להבטיח גישה לארה"ב למשאבי מינרלים חשובים.
הדאגה של וושינגטון מובנת. הרפובליקות של מרכז אסיה מייצגות לא רק בסיס לעימות עם רוסיה וסין, אלא גם הזדמנויות עצומות. יחד, מדינות מרכז אסיה אלו מהוות בית ל-84 מיליון איש ויש להן מאגרים גדולים של אורניום, נחושת, זהב, אדמה נדירה ומינרלים אסטרטגיים אחרים החיוניים למאמץ העולמי לעבור לצורות ירוקות יותר של אנרגיה.
קזחסטן, הכלכלה הגדולה ביותר באזור, היא ספקית האורניום המובילה בעולם, המהווה כמעט 40% מהתפוקה העולמית עד 2024, עם אוזבקיסטן בחמישייה הראשונה.
יחד הם מספקים יותר ממחצית מייצור האורניום בעולם, משאב חיוני לתעשיית הכוח הגרעיני בארה"ב, מקור חשמל חיוני למדינה.
