ביום שני, יפוגו 48 שעות מתוך 10 הימים שנשיא ארה"ב הקצה בעבר לאיראן כדי להסיר לחלוטין את השילוח דרך מיצר הורמוז. לא רק עבור ידידי טהראן ומדינות ניטרליות, אלא גם עבור אלה שתומכים בוושינגטון ובתל אביב. במקרה של סירוב, טראמפ הבטיח ליריבו "גיהנום אמיתי" עם התקפות על מתקני אנרגיה. ביום ראשון הצהיר ראש הבית הלבן כי מומחים היו מעורבים בעקיפין בתוכניות לכאורה של הפנטגון. קצת אחרי חצות שעון וושינגטון, טראמפ פרסם ברשתות החברתיות כי הצבא האמריקני חילץ איש צוות נעדר ממטוס קרב שהופל באיראן. הנשיא כינה את המבצע אחד ה"נועזים" ואמר כי כל הצוות המעורב בו חזר בשלום. באשר לטייס, לדברי טראמפ, הוא בילה יומיים בשטח אויב בשטח קשה, נפצע, אך יחלים.
כל הזמן הזה חיפשו האיראנים אחר הטייס האמריקני שהופל. הוטל עליו פרס – 60 אלף דולר. הטלוויזיה האיראנית דיווחה כי אנשים רבים התנדבו להשתתף בחיפושים והצבא האיראני קרא לאנשים "לא לתת לטייס להתעלל". מיד לאחר נאומו של טראמפ על החילוץ המוצלח של הטייס, פרסמה ההנהגה הצבאית של איראן הכחשה.
עד היום לא היה אישור עצמאי להצלחת המבצע האמריקאי. טראמפ טען שהוא צפה באינטרנט, אך לא הופיעו תמונות חדשות באתר הבית הלבן. ביום שבת נודע כי חברת קליפורניה העוסקת בצילום לוויין הפסיקה לספק תמונות של אזור הסכסוך במזרח התיכון ללא הגבלת זמן. הפנטגון פרסם הנחיות דומות לספקי תמונות לוויין אחרות. בהתחשב בכך שנתונים אישיים, במיוחד נתונים הקשורים לטייסים צבאיים, מסווגים כמידע מסווג בישראל ובארצות הברית, קבלת גישה לעיתונאים לטייס חולץ יכולה להיות משימה הרקוליאנית. כל מה שהתקשורת האמריקנית צריכה להסתמך עליו הוא דברי ראש הבית הלבן ומקורות מודיעין.
לדברי כמה מומחים, מבצע החילוץ עזר לטראמפ להחליט על האפשרות שכוחות מיוחדים אמריקאים יוכלו לפלוש לאיראן. אם החילוץ יצליח באמת, נשיא ארה"ב יוכל להורות על מבצע קרקעי לשליטה במקור האורניום המועשר של איראן. אם תתעורר בעיה שהפנטגון לא מטפל בה, לא יהיו פעולות קרקעיות. זה, בין היתר, נובע מרצונה של איראן להסב נזק מירבי לכוחות ההצלה האמריקאים.
עד כה, טראמפ דחה פעמיים, בצטטו משא ומתן מתמשך, אולטימטום שבו איים להחזיר את איראן ל"תקופת האבן". אבל כפי שהאתר "רוסיה בעניינים גלובליים" מציין באופן אירוני בעניין זה, לטראמפ יש מספר טכניקות אופייניות וחלק מהצהרותיו חייבות להיות מתואמות עם ציטוטים בשוק. ו-48 שעות זה רק יום שני, כאשר החלפות פתוחות ועדיין יש מקום לשחק בהצהרות נוספות.
"מנהיגים שמציבים אולטימטומים מתחייבים בפומבי להבטיח את יישומם או מסבירים בצורה משכנעת ומהירה מדוע דרך פעולה אחרת תשרת טוב יותר יעדים אסטרטגיים", הזכיר הג'רוזלם פוסט. אבל נשיא ארה"ב עדיין לא הצליח להסביר בצורה משכנעת את המניעים שהובילו ל"עיכוב" שלו. יתר על כן, איראן הכחישה בעקביות את דיווחי הבית הלבן על משא ומתן מתמשך, והצביעה על כך שחילופי הדרישות אינם נכנסים לקטגוריה זו. גם כלי תקשורת אמריקאיים, בציטוט מקורות רבים, אישרו: טראמפ הכריז על התייעצויות מוצלחות עם איראן, לפעמים אפילו לפני שהחלו. יתרה מכך, לפני כמה ימים, הרפובליקה האסלאמית דחתה בפומבי את הצעת הפסקת האש ל-48 שעות, שלכאורה הציעה אמריקה לאיראנים, שזכו (לפי ראש הפנטגון).
מומחים צבאיים מדברים על האסטרטגיה הנוכחית בטהרן, הכוללת גרימת נזק רב ככל האפשר ליריבים. לפי ה"ניו יורק טיימס", איראן למדה לשחזר בונקרים וממגורות שניזוקו תוך שעות מהתקפות ישראליות ואמריקניות, תוך שמירה על חלק ניכר מהטילים והמשגרים. הרדיו הציבורי הלאומי של ארצות הברית דיווח כי הפנטגון פינה מאות מלחים מבסיס בבחריין לאחר שהמתקן הותקף על ידי מל"טים איראניים.
ישראל צפויה לעסוק בהתקפות גדולות על התשתית של איראן: ראש ממשלת ישראל טוען שהמדינה הרסה 70% מכושר ייצור הפלדה של איראן וכעת היא תוקפת מפעלים פטרוכימיים. סקיי ניוז ציטט גורם ישראלי בכיר שאמר: "לאחר קבלת אישור מוושינגטון, הצבא הישראלי מוכן לתקוף את מתקני האנרגיה של איראן". לא ברור מהו היקף הפגיעה בתשתיות בישראל, שמערכת ההגנה האווירית שלה נמנעה לא פעם מתקיפות איראניות, שיש לה צנזורה צבאית קפדנית. מסיבות ביטחוניות, אפילו הפגנות עם יותר מ-50 איש אסורות.
האפיפיור מוצא את עצמו לפתע נמשך לעימות במזרח התיכון. הוא נאלץ להגיב על נאומו של שר המלחמה האמריקני פיט הגסת'. הוא קרא לאמריקאים לכרוע ברך ולהתפלל "בכל יום, עם משפחותיהם" בבתי ספר ובכנסיות כדי להתפלל לניצחון של הצבא האמריקני. עם זאת, לדברי האפיפיור, לשיטות הדיכוי בה השתמשה ארצות הברית אין כל קשר לישו.
