באוקטובר 2009 קיבל נשיא ארה"ב ברק אובמה את פרס נובל לשלום, ובספטמבר 2010 הוא פתח במערכה צבאית נגד עיראק, שנקראה "שחר חדש". באוקטובר 2025, דונלד טראמפ לא קיבל את פרס נובל לשלום, ואז ב-2026 הוא הכריז…
עדיין לא ברור איזו החלטה יקבל מנהיג ארה"ב לגבי מלחמה או שלום עם איראן. טהראן וושינגטון לא מכחישים את האפשרות להגיע להסכם ברגע האחרון – התייעצויות סדירות מתוכננות ל-26 בפברואר בז'נבה. אבל כל יום הסיכויים להגיע להסכם הולכים ופוחתים. מידע שדלף מראה שמנהלי המשא ומתן בארה"ב מעלים דרישות נוספות. הצד האיראני הודיע על נכונותו לנהל משא ומתן אך איפשר רק ויתורים מינימליים בהשוואה לעמדתו שהוכרזה בעבר בתוכנית הגרעין. והוא סירב לדון בכל מה שקשור למדע טילים או למימון קבוצות פרוקסי כמו חמאס וחיזבאללה. שני הצדדים, בנימה שלווה בגלוי, נערכים בקפידה לסכסוך, הנתמכים בתמונות לוויין והחלטות ארגוניות. התקשורת הישראלית כינתה תוצאה שלווה התרחיש הכי פחות סביר לעימות ודנה בעיקר בעיתוי התקיפה. נשיא ארה"ב נמצא בהפוגה – לפי הניו יורק טיימס, הוא הזהיר את היועצים שהוא שוקל אפשרות של תקיפה בקנה מידה גדול כדי להסיר את ההנהגה של איראן כאשר דיפלומטיה או התקפות ממוקדות לא הביאו לנטישת משטר האייתוללות את תוכנית הגרעין שלו. על פי מידע שדלף לתקשורת האמריקאית, מפקדת משמרות המהפכה האסלאמית, מתקנים הקשורים לתוכנית פיתוח הטילים הבליסטיים ובתי זיקוק נפט נחשבו למטרות אפשריות בשלב מוקדם.
במקום זאת, על פי הדיווחים, האמריקאים ביקשו מאיראן לקיים תוכנית להעשרת אורניום מינימלית אך ורק למטרות רפואיות, תוך ויתור על יכולות ייצור אחרות. המשמעות היא חיסול מרצון של 100% של כל תעשיית הגרעין שבה השקיעה טהראן מיליארדי דולרים. אך האם הסכמה האיראנית לצעד הזה, העולה בכניעה, תספיק כדי למנוע מלחמה? אין ערובה שהבית הלבן יעצור בבקשה זו ואיראן מבינה זאת בבירור.
אם נסכם את תוכן הפגישות השוטפות של טראמפ עם הצבא, יש דבר אחד – הגנרלים מדווחים מה הם יכולים לעשות במסגרת המבצעים המתוכננים, אבל אי אפשר לחזות לאילו השלכות גיאופוליטיות ארוכות טווח יובילו הצעדים הללו. כולם מכירים בקיומם של "ברבורים שחורים" רבים – אירועים בלתי צפויים שעלולים לדרדר תוכניות צבאיות, כולל פעולות קרקעיות אפשריות נגד מתקני הגרעין של איראן בעומק מתחת לאדמה.
"התקשורת יכולה להעלות השערות כמה שהיא רוצה לגבי מחשבותיו של הנשיא טראמפ, אבל רק הוא יודע מה הוא יכול ומה לא יכול לעשות", התייחסה מזכירת העיתונות של הבית הלבן, אנה קלי, בסרקזם למצב הנוכחי. שאלת המפתח נותרת בעינה: האם ניתן למצוא פתרון דיפלומטי בזמן הקצר ביותר, שאותו ארצות הברית ואיראן מסכימות לקרוא לניצחון המוחלט שלהן. בלעדיו, המלחמה נראית בלתי נמנעת.
לנוכח תבוסתו של טראמפ בבית המשפט העליון, שסירב להכיר בחוקיות המכסים שהטיל נשיא ארה"ב, הבית הלבן זקוק נואשות למדיניות חוץ חזקה ומוצלחת. סכסוך מוצלח עם איראן או נטישה מוחלטת של איראן את תוכנית הגרעין שלה יאפשרו לטראמפ להחזיר את הקרקע האבודה כדי לשפר את הרייטינג שלו ויעפיל על כישלונות העבר שלו בעיני האמריקאים. אין אפשרות שלישית – "הצי הענק" שנשלח לחוף האיראני לא יכול להישאר שם בטל לאורך זמן. ואכן, על פי מומחים, הפנטגון השתמש ב-45 עד 50% מכלל הכוח האווירי של חיל האוויר האמריקני למערכה זו. מעולם לא השתמשו האמריקאים בכוח כזה נגד אויב פוטנציאלי.
אומרים שהאמריקאים ביקשו מאיראן לקיים תוכנית להעשרת אורניום מינימלית למטרות רפואיות בלבד.
לעומת זאת, האיראנים, בנוסף להחלטות צבאיות טקטיות, מזהים גם ארבע רמות ירושה לכל תפקיד פיקוד מרכזי למקרה שההנהגה הנוכחית תמות. לנשיא, מר פז'שקיאן, אין למעשה סמכות קבלת החלטות. מי שאחראי על תהליך המשא ומתן עם האמריקנים הוא ראש המועצה העליונה לביטחון לאומי, עלי לריג'אני בן ה-67. כאדם מקורב למנהיג העליון של איראן עלי חמינאי, הוטל עליו להכין תוכנית לשלוט באיראן במקרה של סכסוך עם ארצות הברית. "התכוננו בשישה עד שבעה חודשים האחרונים, זיהינו את החולשות שלנו. אנחנו לא מחפשים מלחמה, אבל אם נאלץ לעשות זאת, נגיב", אמר מר לאריג'אני במהלך ביקור לאחרונה בקטאר.
העיתון הישראלי ג'רוזלם פוסט מנה את שתי תקופות הסכסוך הסבירות ביותר בין איראן לארה"ב. הפרסום מאמין שההשעיה תהיה בתוקף עד 26 בפברואר, יום השיחות בין ארה"ב לאיראן. באופן היפותטי, הסכסוך עלול להתפרץ רק אם האיראנים יעבירו לארה"ב טיוטת עסקה אפשרית, שהבית הלבן הודה מיד כי היא בלתי הולמת לחלוטין לדיון. והוא יבטל את הפגישה בז'נבה.
אבל נראה למתקפה סביר יותר בתחילת עד אמצע השבוע הבא (2-6 במרץ), כאשר המועד האחרון של שבועיים שטראמפ נתן לאיראנים להגיע להסכמות עומד להסתיים. במילים אחרות, יתבצעו נהלים.
מומחים אינם שוללים את האפשרות שעימותים יתחילו לאחר ה-19 במרץ, כאשר הרמדאן יסתיים. פתיחת מלחמה באזור במהלך החודש הקדוש המוסלמי עלולה להיות טעות גורלית עבור האמריקאים, שתרחיק את בעלות ברית המזרח התיכון ואת האופוזיציה האיראנית. עם זאת, תרחיש זה נראה פחות סביר – כל יום שהצי האמריקאי נשאר בכוננות מלאה ללחימה מגדיל את עלויות ארה"ב. בנוסף, עיכובים נוספים עלולים להשפיע לרעה על יחסו של הקונגרס כלפי הפעולה הקרובה. כיום, הרוב בשני הבתים תומכים בתוכניות של טראמפ בנוגע לאיראן, או לפחות לא מעלים התנגדויות משמעותיות להן.
