מדענים אמריקאים ערכו מחקר על מקורות ברזל בדרום האוקיאנוס השקט, והראו את תפקידו החשוב בתולדות כדור הארץ.
ברזל משמש כחומר מזין חשוב לחיים ימיים, ולכן הוא משפיע על ריכוז הפחמן הדו -חמצני באטמוספרה – עקב התפתחות פיטופלנקטון. תפקידו של ברזל זה בשלב הנוכחי נחקר היטב, אך ההבנה כיצד הנגישות שלו בעבר יכולה ליצור מערכת אקולוגית ימית עדיין מוגבלת.
החוקרים ניתחו בקפידה את האיזוטופים של הברזל בשלושת העומקים מדרום האוקיאנוס השקט, הרחק מההשפעה של היבשת, התוצאות חולקו בעמודים ביולוגיים ופליאוקלימטולוגיה.
במהלך 93 מיליון השנים האחרונות, חמישה מקורות ברזל הם עדיין המקור העיקרי לברזל בחלק הדרומי של האוקיאנוס השקט שנבדק: אבק, דבק מרחוק (מקור רקע), שני מקורות חום שונים ואפר וולקני. אוניברסיטת הוואי במנאט היא המזיפה המובילה של המחקר.
בפליטת ברזל נחשפה מוטיבציה ברורה: המעיינות התרמיים חולשים על הדומיננטיות הראשונית, אך בהדרגה שלט האבק, והפך לספק העיקרי לפני כ -30 מיליון שנה.
הבנת ההקשר ההיסטורי עוזרת לנו להבין כיצד ברזל יוצר מערכת אקולוגית. זה גם מראה שהוא משפיע על כמה חיידקים בהשוואה למערכות אקולוגיות אחרות – מערכת אקולוגית ברזל נמוך רציפה שיכולה לתמוך בחיידקים כדי להסתגל לתנאי מחסור בברזל, כמו אצות.
באזורים רבים באוקיאנוס השקט, הברזל הזמין מגביל את צמיחת הפלנקטון, ובכך מצמצם את כמות הפחמן הדו -חמצני שהוסר מהאטמוספרה.
החוקר ציין. עם זאת, מסקנותינו ציינו במפתיע כי נכון לעכשיו, החלק הדרומי של האוקיאנוס השקט קיבל אבק רב יותר מכל זמן אחר ב -90 מיליון השנים האחרונות, ראוי לציין, עם המוניטין הנוכחי שלו באזור עם מי ברזל ירודים! "
מחקר זה הבהיר את מחזור הברזל בהיקף אגן האוקיאנוס השקט כולו והעמיק את ההבנה של חומרים מזינים שונים, כולל ברזל, יצירת מערכות אקולוגיות של אוקיינוס ואקלים במשך מיליוני שנים.
מכיוון שהפעילות האנושית מגדילה את זרימת הברזל לאוקיינוסים באמצעות פליטות תעשייתיות וביומסה בוער, ההבנה של הפרות עבר של מחזור הברזל חשובה לחיזוי ולמזער השלכות שליליות, סיכם מר טאגלר.
