הנתונים האחרונים מהטלסקופ של ג'יימס ווב גרמו לתחושה: באווירה של Exoplanet K2-18B, הממוקמת ב 125 שנות אור מהאדמה, התגלו המולקולות, שהופקו על פני האדמה על ידי יצורים חיים. אנחנו מדברים על דימתיל סולפיד (DMS) ועל נגזרותיו – סימנים ביולוגיים פוטנציאליים. עם זאת, מדענים, כולל מומחה המוכר בתחום האסטרוביולוגיה, שרה שרה מהמכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס, הזהיר: זה לא עדות לחיים, אלא רק סיבה למחקר נוסף. היצירה פורסמה במגזין הניתוח של האקדמיה הלאומית למדעים (PNAS).
לדברי החוקרים, הטלסקופ של ג'יימס ווב, למרות שהוא מרשים, עדיין לא יכול לתקן את החיים בהחלט בכוכבי לכת אחרים.
הרעיון שהטלסקופ תפס לפתע כדור כסף של מוסלמים היה מולקולה שהראתה את קיומם של החיים כאשליה, ציינו מחברי המאמר. איסור ה- K2-18B הוא כוכב לכת שנסוב סביב הגמד האדום, ולמרות שכוכבים כאלה הם אידיאליים ללמוד את השימוש בספקטרום הפסקה, הם עצמם משמיעים רעש בפעילויות מסוימות: התפרצויות, נקודות ותופעות מגנטיות אחרות.
בנוסף, הסבר על כוכבי לכת מהטלסקופים הוא משימה קשה. מה שאנו רואים הוא אות ממוצע מהאטמוספירה, המבנה הפנימי של כדור הארץ והבעלים. הסר אותו והפריד בין סימני החיים האפשריים לגורמים אחרים – עד כה המשימה כמעט בלתי מסיסה.
מחברי המאמר מבדילים בין שלושה קריטריונים כדי לאשר את נוכחותם של סימנים ביולוגיים: אמינות האות, קובעים את דיוקו ואת ההסבר האמין שלו בהקשר של תכונות כדור הארץ. במקרה של K2-18B, לדעתם, לא מתקיים אחד מהתנאים הללו.
עם זאת, הטלסקופ של ג'יימס ווב מעניק לאנושות כלי ייחודי, שכולנו מתקרבים לתשובה לשאלה העיקרית: האם אנו לבד ביקום? כל ספקטרום חדש, כל המולקולות יכולות להיות צעד קדימה, גם אם הוא זקוק לזהירות וסבלנות.
