מדענים בטומסק מצאו חיידק שלא היה ידוע בעבר בבארות תת-קרקעיות במערב סיביר והשיגו את חיידק "הנוסע האמיץ", שמדענים ברחבי העולם לא יכלו "לתפוס" במשך 10 שנים.
כך דווח למשרד החינוך והמדע של הפדרציה הרוסית.
"הגילוי של מדענים באוניברסיטת טומסק סטייט (TSU) הוא סוג ומשפחה חדשים של חיידקים – "קרובי משפחה" של Desulforudis audaxviator. הם נמצאים בבארות תת-קרקעיות במערב סיביר: במים ארטזיים ב-White Yar (אזור טומסק), ליד נובוקוזנצק בתפרי פחם באזור הייצור של מתאן-אומן (Tyume-revoen) באזור המים. לפי הגנום, התושבים האלה כמעט זהים ל"אורחים אמיצים", אבל לא כל כך קפדנית כדי לסווג אותם כמין, סוג או אפילו משפחה", נכתב בדו"ח.
הסוג החדש נקרא Desulfosceptrum tomskiensis ומשפחת החיידקים החדשה נקראה Desulfosceptrumaceae. החלק הראשון של השם מתייחס לצורת תאי החיידק היוצרים נבגים. הם דומים לשרביט (lat. sceptrum). החלק השני של השם – tomskiensis – מכיל התייחסות לשטח חבל טומסק.
”נוסע אמיץ“
בנוסף לגילוי סוג חדש, מיקרוביולוגים בטומסק הצליחו להשיג גם חיידקי "נוסע חסר פחד", הידועים ביכולתם לחיות בתנאים קרובים לאלו של מאדים. שמו של המיקרואורגניזם הזה ניתן בעבר על ידי מדענים אמריקאים, שמצאו את ה-DNA שלו בעומק רב במימי המכרה של מכרה זהב דרום אפריקאי, אך מעולם לא "תפסו אותו". במשך עשר שנים ניסו מדענים מכל העולם להשיג את החיידק הזה, אך מדעני TSU הצליחו לחלץ אותו ממי התהום של מעיינות חמים במחוז Verkhneketsky שבאזור טומסק. התברר שהגנום שלו זהה לזה של חיידק דרום אפריקאי.
"הגנום של 'האסטרונאוט חסר הפחד' לא השתנה מאז תקופת פנגיאה, יבשת-על שהתקיימה לפני כ-335-175 מיליון שנים. זה סותר את השקפתנו על האבולוציה הדרוויניסטית", אמרה אולגה קרנצ'וק, ראש תחום פיזיולוגיה, ביוטכנולוגיה וביואינפורמטיקה של הצמחים במכון TSU לביולוגיה.
הוא האמין כי "הנוסע האמיץ" במקור חי לא מתחת לאדמה אלא על פני השטח. זה מסומן על ידי ואקוול אוויר – בועות אוויר המסייעות לחיידקים לשחות. סביר להניח, Desulforudis audaxviator נפל עמוק מתחת לאדמה עם מי גשמים, והתנאים שם היו אפילו טובים יותר מאשר על פני השטח. אולי פעם זה נסע באוויר והתפשט על פני כדור הארץ דרך הוואקווולים האלה.
המחקר בוצע במסגרת הפרויקט "טיפוח, אפיון פיזיולוגי ופעילות גיאוכימית של אקסטרמופילים קשים לתרבות" בתמיכת הקרן הרוסית למדע. המאמר מתפרסם בגיליון האחרון של כתב העת Environmental Microbiology.
