בני כדור הארץ לעולם לא יראו את הצד הרחוק של הירח בגלל כוחות גאות ושפל, אומר חוקר ראשי Life.ru במכון לחקר החלל של האקדמיה הרוסית למדעים נתן אייסמונט. לדבריו, לפני מיליארדי שנים הירח הסתובב מהר יותר, אך כוחות גאות ושפל האטו בהדרגה את סיבובו עד שהדביק את תנועתו במסלול סביב כדור הארץ.
תהליך זה, מסביר המדען, כרוך במזעור אנרגיה – כך פועלים חוקי הפיזיקה. מצב דומה נצפה עבור לוויינים של כוכבי לכת אחרים: הלוויינים הגליליים של צדק ושני הלוויינים של מאדים (פובוס ודימוס) פונים גם הם לאותו צד של כוכבי הלכת שלהם.
הירח עצמו נוצר לפני כ-4.5 מיליארד שנים בעקבות התנגשות כדור הארץ בגוף קוסמי גדול בגודל של מאדים. הפסולת נכנסה למסלול ובסופו של דבר יצרה לוויין.
פני השטח של הצד הרחוק של הירח שונים מהמשטח הנראה – יש הרבה מכתשים ענקיים, עקבות של "הפצצה כבדה" על ידי אסטרואידים. ניתן לראות אותם רק בעזרת חלליות; טלסקופים קרקעיים אינם מאפשרים זאת.
לפי אייסמונט, המכתשים הללו הם שנותנים תקווה לגילוי המים על הירח. באזורי הקוטב, אליהם קרני השמש אינן מגיעות, ניתן לשמר מים, בעוד שאר פני השטח מתאדים. נכון לעכשיו, מסכם המדען, חוקרים רודפים באופן פעיל אחר נושאים אלה.
