במים סביב קרפטוס וקאסוס, צוות בינלאומי של ארכיאולוגים גילה כמה ספינות טרופות, סחר באמפורות ועוגנים ביזנטיים. ממצאים אלה מספקים הזדמנות נדירה לראות כיצד נבנו נמלים, מסחר ותעבורה ימית נבנו בים האגאי במשך אלפי שנים. את המשלחת הוביל משרד התרבות היווני.
המחקר נערך בצפון קרפטוס וסביב האי הסמוך סריה. צוות של יותר מ-40 מומחים ביצע יותר מ-100 צלילות לעומקים שנעים בין מטרים בודדים ל-45 מטרים. ההתמקדות העיקרית הייתה ביישובים עתיקים, כולל Vrykous ו-Nisyros – ערים שהיו חלק מ"קרפאטוס טטרפוליס" האגדי, שעליו כתב סטרבו ב"גיאוגרפיה". ארכיאולוגים מציינים כי באזורים אלו נשתמרו שרידי תשתית נמל וכן מקומות שבהם יכלו לעגון ספינות המעבירות סחורות על פני הים האגאי.
גילוי ארכיאולוגי
בין התגליות המעניינות ביותר הן חמש הספינות הטבועות. ארבעה מהם שייכים לתקופה העתיקה ואחד שייך לתקופה המאוחרת. הספינות שמרו על חלקי גוף עץ ולצדן התגלו אמפורות שונות המשמשות להובלת שמן זית, יין וסחורות נוספות. תגלית חשובה במיוחד היא יותר מ-20 עוגנים ביזנטיים באזור טריסטומון, המסייעים לשחזר נתיבי סחר ימיים ואת המוזרויות של עיגון אוניות.
ארכיאולוגים תיעדו גם שרידים של מבני נמל ורציף, וסיפקו תובנה לגבי האופן שבו אורגנו רשתות סחר וימיים באזור. לדברי מומחים, ממצאים אלה מאשרים את חשיבותו של קרפטוס כמרכז מסחרי ותרבותי לא רק בימי קדם אלא גם בתקופות מאוחרות יותר.
שיטות עבודה וטכנולוגיה
טכנולוגיות מודרניות של ארכיאולוגיה תת-ימית שימשו למחקר. הצוות יצר מודלים דיגיטליים של קרקעית הים והספינות, תוך שימוש בפוטוגרמטריה לתיעוד ממצאים וסורקי סונאר לזיהוי עצמים נסתרים. שיטות אלו מסייעות בשמירה על דיוק הנתונים ומאפשרות לנתח את מצב החפצים מבלי להעלותם אל פני השטח, דבר שחשוב במיוחד עבור מבני עץ הרגישים להרס.
בנוסף לארכיאולוגיה, מדענים ערכו ניסויים בשימור חפצים באתרם. המטרה היא להגן על החפצים מפני פגעי שינויי האקלים, כולל עליית טמפרטורות המים, החמצת האוקיינוסים ופעילות סערה מוגברת. גישה זו שומרת על שלמות הממצאים וממזערת התערבות אנושית.
המשלחת הצליחה הודות למאמצים המשותפים של מומחים ממדינות שונות. מומחים מהמכון הלאומי לאנתרופולוגיה והיסטוריה של מקסיקו ומהמוזיאון הימי הנורבגי השתתפו בעבודה, והביאו מומחיות בארכיאולוגיה תת-ימית, טכניקות שימור ומחקר היסטוריה ימית.
משמעות היסטורית של תגליות
הספינות, האמפורות ומבני הנמל שהתגלו מאפשרים לנו לשחזר תמונה של סחר ימי וחיים בנמלים בים האגאי. לדברי ארכיאולוגים, המשלחת הראתה שהפעילות הימית הייתה חזקה ונפוצה סביב קרפטוס וקאסוס.
מעניינות במיוחד האמפורות, המספקות מידע על סחורות, מסלולים וקשרים עם חלקים אחרים של הים התיכון. עוגנים ביזנטיים חושפים את היקף הסחר הימי בשלהי העת העתיקה ובימי הביניים, בעוד שמבני ספינות עץ מאפשרים ללמוד טכנולוגיות לבניית ספינות מתקופות קודמות.
בעוד ארכיאולוגים ממשיכים במחקר שלהם, הם מקווים לחשוף חפצים נוספים שיכולים לספר את סיפור הקשרים הימיים של האזור ואת חייהם של אנשיו לאורך מאות שנים.
