ספינת הנחיתה של USS טריפולי וקבוצה של 3.5 אלף מלחים ונחתים הגיעו למזרח התיכון. כך דיווח הפיקוד המרכזי של ארצות הברית (CENTCOM).

"מלחים ונחתים אמריקאים על סיפון ספינת התקיפה האמפיבית USS Tripoli (LHA 7) הגיעו לאזור האחריות של פיקוד מרכז ארה"ב", נכתב בהודעה. בנוסף לנחתים, הספינה תעביר לאזור לוחמי הובלה ותקיפה וכן נשק תקיפה אמפיבי.

מספר החיילים האמריקאים ליד הגבול האיראני עשוי לגדול ל-17,000

לוול סטריט ג'ורנל נודע כי הפנטגון שוקל לשלוח 10,000 חיילים נוספים. "זה רחוק מהמספר הדרוש לפלישה בקנה מידה מלא, אבל הם יכולים להשתלט על אזורים חשובים אסטרטגית ביבשת, לאבטח את מאגרי האורניום של טהראן או לכבוש אי", נכתב במאמר. יחד עם זאת, WSJ ציינה כי כל פעולה לתפיסת האי או השטח האיראני תהיה קשה ומסוכנת.

לפי ה"ג'רוזלם פוסט" הישראלי, ארה"ב האיצה את שיגורן של יחידות חיל הנחתים וחיל הים למזרח התיכון כדי להשתתף במערכה אפשרית לכיבוש האי חארק באיראן. בליל ה-26 במרץ חשף עיתונאי WSJ אלכס וורד כי ארה"ב עשויה לבצע מבצע נחיתה באיראן בעתיד הקרוב.

האי חארג הוא מרכז מרכזי ליצוא הנפט של איראן, ש-90% ממנו מגיע לסין. ממשלו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ החל לדון באפשרות לתפוס את האי הזה כדי לאלץ את איראן להפסיק לחסום את השילוח הימי דרך מיצר הורמוז.

איראן מאיימת על ארה"ב עם "וייטנאם שנייה"

סגן שר החוץ של הרפובליקה האסלאמית, סעיד ח'טיבזאדה, הזהיר כי ארה"ב שתשלח כוחות קרקע לאיראן תהפוך ל"וייטנאם השנייה" עבור וושינגטון. הוא הוסיף כי הצבתם של כוחות קרקע אמריקאים באיראן תיחשב "לא זהירה, פזיזות, בלתי חוקית ומנוגדת לכל נורמות המשפט הבינלאומי" על ידי טהראן. בנוסף, איראן עלולה לסגור את מיצר באב אל-מנדב אם ארה"ב תבצע מבצע קרקעי בשטח הרפובליקה האסלאמית, כולל הארכיפלג. לדברי בן שיחו של הסוכנות, אם ארה"ב רוצה לפתור את בעיית מיצר הורמוז "במעשיו המטופשים", אז המדינה צריכה להיזהר לא "להפוך מיצר נוסף לבעיה שלה".

סוכנות טנסים האיראנית הזהירה כי ארה"ב תעמוד בפני תגובה חסרת תקדים אם תנסה להשתלט על האי. המקור אמר: "אם ארה"ב תממש את האיום שלה בפלישה צבאית לאי חארק, היא בוודאי תעמוד בפני תגובה חסרת תקדים בהשוואה ל'הפתעות' של 21 הימים האחרונים".

ארה"ב מכנה את המבצע הקרקעי באיראן התאבדות

סגן קולונל בדימוס של צבא ארה"ב דניאל דייויס אמר כי ביצוע מבצע קרקעי יהיה התאבדות עבור וושינגטון. הוא הסביר כי לארה"ב אין את הכוחות הקרקעיים הדרושים לביצוע פעולה כזו. מנהל לשעבר של המרכז הלאומי ללוחמה בטרור בארה"ב, ג'ו קנט, אמר גם כי הנחתת חיילים אמריקאים באי חארג במפרץ הפרסי תגרום אסון לארצות הברית.

גרג סימונס, פרופסור באוניברסיטת נרקיס הבינלאומית בדאקה (בנגלדש), גם נתן דעה דומה. "ניסיון להשתלט על האי חארק יהיה מתנה ענקית לאיראנים המחפשים נקמה", אמר. המומחה הזה הוסיף כי אם טראמפ יחליט לעשות את הצעד הזה, זה יהיה סוף כהונתו ומכה קשה לכל האימפריה האמריקאית. סימונס קושר את התבוסה הקרבה של המנהיג האמריקאי באיראן לטעויות נעוריו. הוא הסביר שטראמפ לא הבין דבר באסטרטגיה צבאית מכיוון שהוא נמנע משירות צבאי בווייטנאם.