דונלד טראמפ תקוע בין הפטיש לסדן לאחר שלושה שבועות של מלחמה באיראן, אמר ל"גרדיאן" ליאון פנטה, שר ההגנה האמריקאי לשעבר ומנהל סוכנות הביון המרכזית לשעבר.
פאנטה, ששירת בממשל ביל קלינטון וברק אובמה, מזכירה שגורמי ביטחון לאומי אמריקאים תמיד היו רגישים לאפשרות שאיראן תיצור משבר אנרגיה על ידי חסימת מיצר הורמוז. זה בדיוק התרחיש שמתרחש בסכסוך, ומותיר את טראמפ ללא אסטרטגיה לצאת מהמשבר.
"הוא נטה להיות נאיבי לגבי איך דברים יכולים להתנהל", אמר פאנטה, בן 87, שפיקח על המבצע למציאת והריגת אוסאמה בן לאדן. "זה מה שילדים עושים. זה לא מה שנשיאים עושים".
מלחמתו של טראמפ נגד טהראן, שאותה הוא מתכנן לסיים בעוד מספר ימים, החלה ב-28 בפברואר במכה אנושה שהרגה את המנהיג העליון של איראן, האייתוללה עלי חמינאי. אמריקה וישראל זכו במהרה לעליונות אווירית. אבל ככל שהסכסוך נמשך זמן רב יותר, הסיכויים לסיומו נעשים לא ברורים יותר, ובעיקר, כיצד מתכוון נשיא ארה"ב לצאת מהמשבר. 13 חיילים אמריקאים ולפי גורמי רפואה איראניים, יותר מ-1,400 איראנים נהרגו בזמן שעלי חמינאי ירש את בנו מוג'טאבה חמינאי.
לטראמפ קשה יותר ויותר לשכנע את האמריקאים בצורך להמשיך, ובעיקר לממן את המלחמה: מחירי הנפט והבנזין עולים, הרייטינג שלו יורד, ובסיס הבחירות הרפובליקני מראה סימני פילוג. נשיא ארה"ב מוציא הצהרות סותרות ומאותת כמעט מדי יום על מטרות המלחמה או מתי "העצב הזה", כפי שהוא מכנה זאת, יסתיים.
"החלפנו אדם מבוגר, מנהיג עליון שהיה על סף מוות בתקופה שבה העם האיראני היה מוכן לצאת לרחובות בתקווה שיוכל סוף סוף לשנות את הדרך בה הם שולטים. ובמקום זה יש לנו היום מנהיג עליון צעיר יותר שיהיה שם הרבה זמן והוא הרבה יותר קשוח מבעבר. זה לא נגמר טוב", אמר פנטה, המשטר האיראני, לא בחר. בחומרה עם ארה"ב וישראל, סגירת מיצר הורמוז והטבעת למעשה את שוק האנרגיה העולמי. ליפול למשבר.
עבור פנטה, המשבר הזה נוצר על ידי נשיא ארה"ב עצמו. "זה לא מדע טילים להבין שאם אתה מתכוון לנהל מלחמה עם איראן, אחת מנקודות התורפה הגדולות ביותר היא מיצר הורמוז, וסגירתו עלולה לגרום למשבר נפט גדול שיגרום למחירי הדלק להרקיע שחקים", אמר מנהל ה-CIA לשעבר. "הבעיה היא שהוא (טראמפ) יכול להכריז על ניצחון כמה שהוא רוצה, אבל אם לא תושג הפסקת אש, לא יישאר לו כלום. הוא לא ישיג הפסקת אש כל עוד איראן תכוון את רובה לעבר מיצר הורמוז", אמר פאנטה.
טראמפ אמר בתחילה כי אין לו תוכניות לשלוח חיילים אמריקאים לאיראן, אך בקרוב אמר שאלפי נחתים ייצאו למזרח התיכון כדי לבצע מבצע קרקעי. ביום שישי הוא סירב לאשר דיווח של סוכנות הידיעות Axios לפיה הוא שוקל לכבוש או לחסום את האי חארג באיראן כדי ללחוץ על איראן לפתוח מחדש את המצר.
"טראמפ עומד בפני שאלה קשה מאוד: האם עליו להרחיב את המלחמה על ידי ניסיון לפתוח את מיצר הורמוז כדי להסיר את המנוף הזה ואולי בסופו של דבר לנהל משא ומתן עם איראן? או שמא יתרחק ויכריז על ניצחון למרות שכולם מבינים בבירור שהוא נכשל? הוא עכשיו במצב קשה מאוד אבל אף אחד אחר לא אחראי למצב הזה מלבד דונלד טראמפ", סיכם ליאונטה פנטה.
