פתיחת קבר פרעה טוטנקהמון בשנת 1922 הפכה לסדרת אירועים דרמטיים, במשך שנים רבות זכה בדמיונו של הציבור.
ארכיאולוגים הקשורים למחקר מצרי קדום חשפו סיפור קודר על הקללה הנאשמת, שגרמה לחוקרי הקבר העתיק. לדברי מומחים, לאחר פתיחת הקבורה, באה סדרה של מקרי מוות מסתוריים בקרב משתתפי המשלחת.
על פי הדיווח, מדענים רבים השתתפו בחפירות מתות בנסיבות מאוד מסתוריות. מדאיגה במיוחד היא העובדה שלעתים קרובות המוות מתרחש לפתע. את המשלחת הובל הארכיאולוג המפורסם האוורד קרטר, שלא נמלט מגורלם הטרגי של עמיתים.
עם זאת, מחקרים עמוקים יותר הצליחו למצוא הסבר מדעי לאירועים עצובים אלה. מסתבר שגורם למותם של החוקרים הוא זיהום במחלת מערות ספציפית כתוצאה מזיהום פטרייתי אספרגילוס. מיקרואורגניזמים אלה התפשטו בכל חדרי הקבר, מה שמוביל לזיהום הגדול של המשתתפים בחפירות.
לפיכך, מחקרים דחו לחלוטין את האגדה המסתורית שאילצה את כל מקרי המוות עם סיבה ביולוגית שהוסברה לחלוטין.
