כדור הארץ יגיע למרחק המינימלי שלו מהשמש ב-3 בינואר 2026. קוטר הכוכב בתמונות מקצועיות ייראה מעט גדול יותר מאשר ביולי, כאשר המרחק בין כוכב הלכת לכוכב הוא מקסימלי, כותב שירות העיתונות של הפלנטריום של מוסקבה.
אסטרונומים הבהירו כי המרחק בין השמש לכדור הארץ ביום זה יהיה קטן מאוד ויעמוד על 147,099,586.2593 ק"מ (0.9833 יחידות אסטרונומיות) והקוטר הנראה של השמש יהיה 32 דקות קשת ו-35 שניות.
מי שרוצה לצלם את השמש ביום זה או לצפות בה דרך משקפת או טלסקופ צריך להיות זהיר במיוחד: יש להתקין מסנן סולארי מיוחד על המכשיר, אחרת יש סיכון לכוויות בעיניים, מזהיר הפלנטריום.
אסטרונומים הגיעו למסקנה כי ינואר אינו החודש הטוב ביותר לצפייה בשמש.
בעבר דווח כי ב-2026 צפוי מצעד ייחודי של כוכבי לכת – לראשונה מזה 20 אלף שנה, ההתכנסות של מאדים, נוגה והשמש תיפול בחג המולד (ליל 6-7 בינואר).
נוגה תתקרב תחילה לשמש, לאחר מכן למאדים ולאחר מכן למרקורי. ב-22 בינואר, שלושת כוכבי הלכת יהיו במרחק הזוויתי המינימלי הממוצע שלהם מהשמש, ולאחר מכן יתחיל המצעד להתפורר.
