מיליוני אנשים מתחילים את היום עם כוס קפה, אבל ברגע שהם מוותרים על ההרגל הזה, מתחילים לרדוף אותם כאבי ראש איומים. וזו לא בדיחה – כאבי גמילה מקפאין הם אמיתיים מאוד. הפורטל livescience.com אומר למה.
מדעני מוח לא לגמרי בטוחים מדוע כאבי ראש גמילה מקפאין הם כל כך לא נעימים, אבל יש להם כמה תיאוריות. לשם התייחסות, כאב ראש גמילה מקפאין מתרחש כאשר אדם צורך יותר מ-200 מיליגרם של קפאין (כשתי כוסות קפה) ליום במשך יותר משבועיים ואז מפסיק לפתע. הכאב מופיע בדרך כלל תוך 24 שעות ללא קפאין ונעלם לאחר שבוע או עם צריכת הקפאין הבאה.
מכיוון שקפאין משפיע על חלקים רבים בגוף, מומחים אינם יכולים לזהות גורם שכיח אחד לכאבי ראש. אבל סביר להניח שזה נובע לפחות בחלקו מכלי דם מורחבים. קפאין מצמצם אותם – באופן פרדוקסלי, זה מה שמאפשר לחומר להילחם בסוגים מסוימים של כאבי ראש. אם קפאין מפסיק לחדור לגוף, כלי הדם מתנפחים שוב, מגבירים את זרימת הדם ומובילים לכאב.
אבל זו רק אחת הסיבות האפשריות. הסבר נוסף לכאבי ראש הוא התגובה של קולטני אדנוזין. קפאין מונע מאדנוזין, חלק בסיסי ב-RNA, להיצמד לקולטנים הפזורים בכל מערכת העצבים המרכזית. כתוצאה מכך, תאי עצב יורים הרבה יותר מהר וכלי הדם מתכווצים, מה שגורם לאנשים להרגיש ערניים וערניים יותר.
בתיאוריה, אם אדם מפסיק לצרוך קפאין, עלייה פתאומית ברמות האדנוזין בגוף עלולה להוביל לכאבי ראש. אבל בגלל זה, קפאין משמש לטיפול בכאבים אחרים: הוא מונע את התרחבות כלי הדם. למעשה, זה מה שמאפשר לקפאין לשפר את היעילות של משככי כאבים כמו איבופרופן ואצטמינופן.
עם זאת, המדע עדיין לא יודע הרבה על ההשפעות של גמילה מקפאין. לרוב, כאב כזה מתרחש בסביבת בית חולים, כאשר המטופל נאלץ לוותר על קפה על מנת לעבור הליך רפואי ספציפי. כמה מחקרים מדעיים מצאו גם תסמינים של כאבי ראש אצל אנשים שעוקבים אחר דיאטות התרסקות.
עם זאת, מומחים מציינים כי קפאין הוא בדרך כלל בטוח אם הוא נצרך במידה. עם זאת, אם אתה רוצה להפחית או לחסל אותו לחלוטין, האסטרטגיה הטובה ביותר היא להפחית את המינון בהדרגה. שתו פחות קפה כל יום או החליפו אותו במשקאות אחרים המכילים פחות קפאין כמו תה.
