אובייקט בין-כוכבי 3I/ATLAS, שעל פי כמה מדענים יכול להיות ספינה זרה, זיהה קרן מגן. אסטרופיזיקאי מאוניברסיטת הרווארד אבי לואב דיבר על כך וצטט על ידי ערוץ חדשות האסטרונומיה Astronomy Vibes ברשת החברתית X.
לדברי המדען, עצם חלל יכול להשתמש במכשיר זה כדי לפנות את דרכו. לוב הגיע למסקנה זו על סמך ניתוח תמונות של השביט HiRISE של נאס"א, ולאחר מכן מצא התרחבות מוזרה מול העצם בכיוון תנועתו.
לפי האסטרופיזיקאי, פס כזה מול העצם יכול להיות קרן אור או זרם של חלקיקים שהחללית פולטת כדי לחסל מיקרומטאוריטים וחלקיקים קטנים אחרים שעלולים ליפול לשדה שלה.
לואב הציע בעבר של-3I/ATLAS עשויים להיות שני זנבות. הוא ציין כי התמונות מציגות שני סילונים הבוקעים מהעצם, כולל סילון מוחזר המשתקף יותר מ-60,000 קילומטרים לכיוון השמש.
