מדענים מאוניברסיטת ווסטרן סידני גילו שכאשר אנשים עובדים יחד, פעילות המוח שלהם "מסתנכרנת". זה לוקח רק כמה מאות מילישניות עד שהאפקט הזה מתרחש. תוצאות המחקר פורסמו בכתב העת PLOS Biology.
עבודת צוות כוללת כללים משותפים וחשיבה משותפת, ומחקר חדש מראה שתהליכים אלו באים לידי ביטוי בפעילות המוח תוך שבריר שנייה בלבד. כדי להפריד את ההשפעות של המשימה מהשפעות האינטראקציה החברתית, החוקרים חילקו את המשתתפים ל-24 זוגות. הם התבקשו לעבוד יחד כדי לפתח כללים לסידור צורות לפי תכונות חזותיות שונות, ואז לעבוד אחד בכל פעם כדי להשלים את אותה משימה. במקביל, פעילות מוחית מתועדת באמצעות EEG (אלקטרואנצפלוגרפיה).
במהלך 45 עד 180 מילישניות הראשונות לאחר הופעת התמונה, כל המשתתפים הראו תגובות מוחיות דומות – תגובה טבעית בעת ביצוע אותה משימה. עם זאת, לאחר 200 אלפיות השנייה, התגלה הבדל מרכזי: פעילות המוח החלה להסתנכרן רק בזוגות אמיתיים, בעוד סנכרון כזה לא נצפה בזוגות פסאודו שנוצרו באקראי. עם השלמת המשימה, רמת הסנכרון עולה, מה שמעיד על איחוד של נורמות משותפות ואינטראקציה מוגברת בתוך הקבוצה.
השוואה עם פסאודו זוגות אישרה שלא ניתן להסביר את אפקט הסנכרון רק על ידי שמירה על כללים דומים. משתתפים שלא הכירו זה את זה ורק בחרו באקראי קריטריוני סיווג דומים הראו רמות נמוכות משמעותית של עקביות בפעילות המוח מאשר בני זוג שדנו בפועל באסטרטגיות יחד.
לדברי עורכי המחקר, הדבר מצביע על כך שאינטראקציה חברתית היא זו שמעצבת ייצוגים עצביים ומגבירה את הקשר בין שני אנשים ברמה הפיזיולוגית. גישה זו עוזרת להבין טוב יותר את המכניקה של עבודת צוות, קבלת החלטות קולקטיביות ותקשורת.
מדענים מארגון המחקר הרפואי האמריקאי ללא מטרות רווח Scripps Research, לאחר מחקר נוסף, אמרו שלבני אדם יש גם חוש שישי נסתר – התערבות. חוקרים מסבירים שתהליך זה מופעל כאשר המוח קובע מתי ואיך אדם צריך לנשום, חש בשינויים בלחץ הדם או שולח אותות להפרשת תאים מיוחדים כדי להילחם בזיהום.
