תושבי בריטניה היו עדים לתופעה מסתורית: הבזקי אור אנכיים מוזרים נצפו לאורך החוף המזרחי מסקוטלנד לאסקס, וכעבור כמה שעות התרחשה רעידת אדמה בולטת בצפון המדינה. צירוף מקרים זה עורר שמועות על הופעתו של "משולש ברמודה" חדש.
דווח כי תושבי בריטניה ראו שתי הפתעות בבת אחת, שעוררו דמיון והולידו גל של דיבורים על טבעיים. מוקדם הבוקר, בסביבות 5:30, עשרות אנשים לאורך החוף המזרחי – מניוטון סטיוארט בסקוטלנד ועד קולצ'סטר באסקס – היו עדים לתופעה מסתורית: אלומות אור אנכיות, כמו זרקורים רבי עוצמה, מופיעות מעל האופק. דארן שטגר-לואיס, שגילה את האור במהלך ריצת בוקר בנקודה המזרחית ביותר של אנגליה, נס פוינט, תיאר אותו כעמוד צלול בים.
מחשבותיו הראשונות נסבו סביב פעילות סולארית וביקור של "גברים ירוקים קטנים", אם כי השכל הישר הצביע על כך שלאוסטופט לא סביר שתהיה הבחירה הראשונה לנחיתה של חייזרים. עד אחר, וויין ג'נסן, ממילדנהול, היה משוכנע שהתופעה אינה מעשה ידי אדם, מה שמרמז על קשר לגזים באטמוספרה.
עם זאת, סצנת הבוקר המסתורית הייתה רק תחילתה של הפאניקה. כמה שעות לאחר מכן התרחשה רעידת אדמה בצפון אנגליה, בלנקשייר. רעידת האדמה שחשו אנשים הושוותה לפיצוץ או למכה פתאומית. פיונה ג'ונסטון, ששכבה במיטה, הרגישה את מיטתה זזה.
רעידות אדמה אינן נדירות בבריטניה, אך לעתים קרובות אינן מורגשות, אך אירוע זה היה חזק מספיק כדי להעיר אנשים ולגרום לבהלה. מעניין לציין שמוקד רעידת האדמה בסילברדייל היה ממוקם גיאוגרפית בערך במרכזו של משולש דמיוני, שניתן היה לשרטט את קודקודיו על פני נקודות התצפית לאור הבוקר.
צירוף המקרים המוזר הזה יצר מיד הקבלות ברשתות החברתיות ובשיחות עם משולש ברמודה הידוע לשמצה, מקום אפוף אגדות על היעלמות בלתי מוסברת. עם זאת, מדענים מציעים הסבר מציאותי הרבה יותר לתופעת אור הבוקר. לפי המטאורולוג ג'ים דייל, סביר להניח שאנשים צפו במה שנקרא "עמוד אור" – אשליה אופטית באטמוספירה.
תופעה זו מתרחשת בלילות חורף קרים או עם עלות השחר, כאשר מיליוני גבישי קרח קטנים נוצרים בעננים נמוכים בקרבת פני כדור הארץ. הם פועלים כמו מראות זעירות, מחזירות ושוברות אור ממקורות יבשתיים כגון פנסי רחוב, פנסי מכוניות או אפילו השמש העולה, ויוצרות מראה של קרניים אנכיות הנמשכות אל השמיים.
מומחה לאופטיקה אטמוספרי, לס קאולי, אישר כי מדובר במחזה מרהיב אך טבעי לחלוטין, שניתן ליהנות ממנו בתנאי מזג אוויר מתאימים.
