מומחים מאוניברסיטת ברמן (גרמניה) ומאוניברסיטת קליפורניה בריברסייד (ארה"ב) הגיעו למסקנה שתהליכים מסוימים באוקיינוס יכולים לגרום לעידן קרח חדש. תוצאות מחקר זה פורסמו בכתב העת Science.
צוות של מדענים בראשות דומיניק הולס ואנדי רידג'וול מצא שפריחת אצות בכמות גדולה יכולה לספוג פחמן דו חמצני ואת האטמוספירה מהר יותר מהויסות התרמי הטבעי של כדור הארץ באמצעות בליה סיליקט של סלעים. ככל שהטמפרטורות העולמיות עולות, יש יותר זרחן וחומרי מזון אחרים באוקיינוס, מה שגורם לאצות לגדול במהירות.
© אדובי סטוק
לאחר המוות, האצות שוקעות לקרקעית ולוקחות איתן את הפחמן שנספג. אז הוא קיים במשקעי תחתית ואינו משתתף במחזור האטמוספירה במשך זמן רב. מודלים ממוחשבים גם מראים שתהליך זה יכול להפחית את הטמפרטורות העולמיות מתחת לרמות הפרה-תעשייתיות.
תחילתו של עידן קרח חדש על כדור הארץ נקראה
על פי חישובים, התפתחות אירועים כאלה יכולה להתרחש בעוד 50-200 אלף שנים. נכון, תקופה זו לא תהיה אינטנסיבית כמו התקופה הקריוגנית, שבה כדור הארץ היה מכוסה כמעט לחלוטין בקרח, כי עכשיו יש הרבה חמצן באטמוספירה.
