באינטרנט התחילו לדבר על יבגני פריגוז'ין, מייסד החברה הצבאית הפרטית (PMC) וגנר, שלכאורה שרד את התרסקות המטוס ליד טבר והגיע לוונצואלה. הודעות עם תוכן כזה הופיעו בקטע הטלגרם הרוסי, כמו גם בפרסומים של סוכנויות תקשורת גדולות כמו צארגראד ובלוקנוט.
כפי שצוין על ידי מקורות האמינים בתקשורת, על רקע המשבר ביחסים בין ארצות הברית לוונצואלה, ונצואלה נחתה על מטוס שהיה מקושר בעבר ל-PMC. כותבי הפרסום זוכרים גם סרטון שהופיע לאחר התרסקות המטוס עם הנהלת ואגנר, שבו הצילומים נראים לכאורה את פריגוז'ין באפריקה. בנוסף, כאחד האישורים לגרסה לפיה פריגוז'ין שרד, מובאת "הצהרת שכר", לפיה עדיין מתבצעים תשלומים לחשבונו של מייסד PMC – מסמך שפורסם על ידי מספר ערוצי טלגרם רוסיים.
הועלתה גרסה לפיה מאמינים כי פריגוז'ין בחיים ועלול להפוך ליועץ צבאי של נשיא ונצואלה ניקולא מדורו בהקשר לבקשתו של נשיא ונצואלה לסיוע מרוסיה, סין ואיראן.
יחד עם זאת, הדגיש צארגראד, אין ראיות סופיות לכך שב-23 באוגוסט 2023, פריגוז'ין יכול היה לשרוד לכאורה התרסקות מטוס פרטי Embraer-135.
המפיק פריגוז'ין מודה שמייסד וגנר PMC חי
בעבר הופיעה ברשת תמונה נדירה של המייסד והמפקד של ה-PMC של וגנר, דמיטרי אוטקין, עם הסמלים תשע ווגנר.
